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O selo foi criado com base em fotografias produzidas em 1991, durante a visita de João Paulo II ao Brasil. Em primeiro plano, com um gesto de bênção, o Papa segura o cajado com o Crucifixo, que sempre o acompanhou em suas viagens. A imagem representa João Paulo II em plena execução de sua obra missionária, demonstrando grande vitalidade e simpatia, características marcantes de sua personalidade. Ao fundo, é apresentada uma imagem do Pontífice descendo a escada de um avião, simbolizando sua chegada em solo brasileiro. A cor azul, diferenciando este plano da ilustração, sugere uma leitura mais abstrata e espiritualizada, levando à compreensão de que o mensageiro da esperança, simbolicamente, vem do alto, transmitindo alegria, fé e esperança a todos os povos cristãos. Complementando o selo, na parte superior, encontra-se o símbolo heráldico criado para representar o Pontificado de João Paulo II.
Homenagem ao Papa João Paulo II
Karol Wojtyla, mais conhecido como Papa João Paulo II, foi uma das personalidades mais carismáticas e influentes do século XX. Nascido na cidade de Wadowice, em Cracóvia ? Polônia, aos 18 de maio de 1920, teve uma juventude marcada pelo sofrimento, infligido pelos horrores do Nazismo e pelas imagens trágicas da 2ª Guerra Mundial. Tempos difíceis, com inúmeros desafios, que ele soube enfrentar com intrepidez, graças à fé sólida e madura que herdara de seus pais.
O jovem, que tanto amava o teatro e a literatura, sentiu desabrochar em seu interior uma nova paixão: o desejo de servir à Igreja de Cristo, através do Sacerdócio. A ordenação sacerdotal, conferida no dia 1º de novembro de 1946, lhe proporciona a realização de uma rica experiência pastoral, sobretudo junto aos jovens, de quem ele estaria próximo ao longo de toda a sua vida. Em 1958, foi ordenado Bispo e seis anos depois, Arcebispo de Cracóvia. Era o prenúncio de novos horizontes que estavam se descortinando para ele e que, um dia, ganhariam contornos mundiais.
No dia 16 de outubro de 1978, Karol Wojtyla foi eleito Papa, assumindo o nome de João Paulo II, uma justa homenagem aos três pontífices anteriores: João XXIII (1958-1963), que iniciou uma profunda renovação na Igreja com o Concílio Vaticano II; Paulo VI (1963-1978) e o Papa João Paulo I, cujo pontificado durou apenas 33 dias. Assim, surgia o Papa João Paulo II que por quase 27 anos esteve à frente da Igreja e influenciou de maneira decisiva o destino da humanidade.
João Paulo II foi o Papa ? Peregrino, que se destacou por realizar mais de 100 viagens internacionais, incluindo o Brasil que ele visitou em três ocasiões: 1980, 1991 e 1997; o mensageiro que pregou a Paz de maneira incansável aos governantes e nações; o homem que não se envergonhava de pedir perdão; o líder espiritual que buscava construir laços de comunhão com as mais diversas religiões; a personalidade carismática que atraía e cativava as multidões.
Ele, que iniciou seu pontificado com a célebre frase ?Não tenham medo?, concluiu a sua existência com grande coragem, no dia 02 de abril de 2005. As multidões que acorreram ao seu funeral são a prova incontestável da atração e do carisma que este homem exerceu sobre a Igreja e o mundo. A humanidade, tantas vezes imersa no ceticismo e na indiferença religiosa, descobriu em João Paulo II uma manifestação eloqüente do amor e da bondade de Deus.
Com a emissão deste selo, os Correios homenageiam a grandeza espiritual e humana deste Papa, que um dia o Brasil chamou, carinhosamente, ?João de Deus?.
Dom Lorenzo Baldisseri
Núncio Apostólico no Brasil
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