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O Parapente é uma espécie de planador, feito de tecido sintético resistente. Os primeiros projetos foram feitos pela Agência Espacial Americana – Nasa, nos anos 60. Outros projetos também foram desenvolvidos pela Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) para exercícios militares. Mais tarde, o Parapente foi a alternativa encontrada por alguns alpinistas para descerem de montanhas de forma mais rápida e confortável. Apenas em 1978 foi considerado um esporte independente.
O nome Parapente vem da combinação de “para” (de pára-quedismo) e “pente” (encosta, em francês). O Parapente tem uma técnica de vôo semelhante a do planador, já que aproveita as mesmas condições meteorológicas. A decolagem é feita geralmente em montanhas e escarpas. Após o piloto estar devidamente equipado, a vela é inflada e ele decola comandando o vôo por meio de batoques presos às linhas.
Em geral, todo o equipamento não ultrapassa 20kg e cabe em uma mochila. O esporte tem ganho cada vez mais destaque no país e conta com a participação de milhares de adeptos. O impacto ambiental de sua prática é mínimo e proporciona uma grande interatividade com a natureza. Desse modo, o Parapente, assim como outros esportes de aventura, contribui para a defesa do meio ambiente.
Devido às suas condições meteorológicas e geográficas, o Brasil pode ser considerado uma referência mundial na prática do Parapente. O esporte logo ganhou fama e status no nosso país, onde os desníveis do solo podem ser amplamente aproveitados. Com efeito, temos belíssimas paisagens propícias à sua prática, desde o litoral, recortado pelas encostas da Serra do Mar, até o interior, nos vales dos planaltos. Com tanta qualidade, as competições brasileiras atraem a atenção do mundo todo.
Com esta emissão, os Correios divulgam um esporte que concilia o espírito de aventura, tão presente na nossa cultura e na memória dos desbravadores do Brasil, e a consciência ecológica, tão necessária na preservação dos nossos recursos para as futuras gerações.
Cláudio Consolo
Presidente da Associação Brasileira de Parapente
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